“客家人？这是不是一个少数民族？”许多出门在外的客家人都曾被问过这样的问题。
为了回答这个问题，上世纪30年代，著名客家学学者罗香林首创了“民系”这个词。他认为一个庞大的民族会因为时代和环境的变迁，逐渐分化，形成微有不同的亚文化群体，也就是“民系”。
汉族在中原主体之外，还有广府、潮汕、福佬等民系，客家也是其中之一，并且是唯一没有用地域来命名的汉族民系。
没有用地域来命名，是因为他们“处处为客”、“四海为家”。客家的历史就是一部迁徙的历史。目前散落世界各地的“客家人”，他们的先民皆是中原人士。他们有的因为战乱，有的因为“原籍地窄人稠”，有的因为官职调迁，有的因为游学、经商，有的因为躲避政治斗争，而不得不背井离乡，另辟天地。在将近一千年的历史中，一批又一批汉人由中原南下，到赣南、到闽西，再到粤东，甚至扩散到海外。也有部分客家人停留在湖南、四川的一些山区，形成了今天客家人散居南方多个地区的状态。
按照通说，历史上，客家人曾有过5次大迁徙。第一次是两晋时期，大批中原人举族南迁至长江流域；第二次始于唐代，大批北方汉民为躲避“安史之乱”，迁往相对安宁的赣闽粤地区，成为第一批客家先民；第三次是两宋时期，北方少数民族入侵，一批批汉民迁往赣闽粤地区，与当地畲、瑶等少数民族逐渐交融，最终形成客家民系；第四次是明末清初，在抵抗清的入侵无力之后，民众再次分头迁徙，被迫散居各地。相当一部分人，迁入四川等遭兵火毁灭之地，重新开辟垦殖；康熙皇帝为了争取南方的民心，赐给每个男子8两银子、妇女儿童4两银子，鼓励客家人迁入四川、广西及台湾；第五次在近代，不少客家人从粤东闽西一带迁往沿海，有的则移居海外。
必须要在最穷困的地方扎下根来，这似乎早已成为了客家人的一种“宿命”。虽然岭南的三大民系———广府人、潮汕人和客家人都同样是从中原迁徙过来的汉人与当地土著融合之后的子孙，不过有所不同的是，客家人到达这里的时间是最晚的，等他们来到这片富饶的珠江三角洲和潮汕平原时，广府人和潮汕人早已将最好的土地占据了。作为后来者的“客家人”不得不与畲、瑶等少数民族杂居在条件最为艰苦的内陆山地。一直到今天，广东最为贫困的山区，也都恰恰是客家人聚居区。
客家人在精神上是高贵的。他们从一降生起，就受到贵族精神的熏陶，因为他们认准自己祖上出身是高贵的，是当年的衣冠士族，以郡望而自矜，再落魄，也能津津乐道祖上的功德与名望。可是他们面临的实际命运却是，等他们千辛万苦，百口余一地挣扎到了南方，却沦为了“客”。这里只余下比较贫困的山区供他们休养生息，甚至要被当地人蔑视为“獦獠”。真可谓是“心比天高，命比纸薄”。
不过也许正因为如此，理想与现实极大的反差塑造了客家人别具一格的性格特点，崇文重教、重义轻利，勤勉、刻苦、传统……虽然最终避免不了被彻底平民化的命运……他们的精神却永远站在高处。
来源：网络 编辑：合水
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