著名爱国侨领客商张榕轩、张耀轩兄弟
梁德新 收集整理
张榕轩（1851-1911年）、张耀轩（1861-1921年）兄弟，是我国是近代华侨中的先驱拓荒者和著名华侨实业家和爱国侨领，潮汕铁路创办人。
张榕轩是广东梅县松口镇溪南村人。据当地族谱所载，他是闽粤张姓始祖张化孙的23世裔孙。父母生下兄弟七人和一个妹妹。他父亲开了一间小杂货店经营米谷、杂货，因本小利微经营惨淡，难于维持十口之家生计。他在村中私塾念过几年书，因为家贫，辍学就商，帮助父亲做生意。
明清以后，我国沿海地区的人大量远涉重洋到异地它乡谋生。清朝末年，西方殖民者在汕头、香港等地设立了“猪仔馆”，他们拐骗运送中国的青壮年到国外充当劳工，称为“卖猪仔”。这些劳工大部分在荷兰殖民者办的矿山、农场做苦工。松口是粤东重镇，水陆交通便利，旧时有“松口不认州”之说。清朝乾隆年间海禁开放后，有些松口人远涉重洋到异地它乡谋生。其中有部分华侨从事“水客”职业。“水客”（又叫侨批员）一般为终身职业，定期来往于国内侨乡和海外侨居地之间，为海外侨胞及其家属办理信件往来和汇兑及物品等，事情办妥后华侨送红包（即劳务费）相谢。有的华侨都是由“水客”带出国。水客所带出洋者，少则二、三人，多则二三十人，费用先由华侨来支付，日后做工有钱时再还给水客。
为了生活，张榕轩跟随家乡是“水客”，前往南洋荷属东印度的苏门答腊谋生。
张榕轩出国后不久，父亲在家乡病世，杂货店务由他弟弟耀轩经营。
张榕轩在苏门答腊埠谋生初期，在大埔籍华侨巨商张弼士的企业任职员。由于他诚实守信，善于经营，所以极受信任并被重用。后来，他手头有了积蓄，即自立门户，并招其弟耀轩前往办企业。他另行组合新股，投资荷属东印度一些商埠的烟、赌、酒、当铺，居然大有所获。不久，调驻该地的荷兰殖民政府军队由于后勤补给线过长，改收当地征购军需粮秣，张氏兄弟多方钻营，取得了代行采购一部粮食补给任务，从而发了一笔大财。清光绪四年（1878），张榕轩投巨资与张弼士在爪哇日惹合股创办垦殖公司，经营橡胶、椰子、咖啡、茶叶，先后开辟橡胶园八所，茶叶加工场一处，地广百余里，拥有职工数千人。后来又与张弼士合资创办一家日惹银行，以调剂全埠金融。历经十余年锐意经营，其资产总额累达数千万荷盾，成为该埠华侨中之巨富。
清光绪五年(1879)，张耀轩应其兄之邀前往棉兰。在其兄所办企业出任总管，鼎力协助其兄发展事业。后来张耀轩也在西甫兰地区买下一处大种植园，经营种植橡胶，成为该地第一个华侨种植园主。光绪二十三年(1897)，张粥士应清政府邀请回国商议筹办中国通商银行事宜时，深悉张榕轩之弟张耀轩善于筹算，因而十分信任他。归国前，张弼士就将其在东南亚的所有企业委托张耀轩全权代理。这样，张氏兄弟顿时声名显赫，一跃成为东南亚实力英雄厚的财团之一。随后，张氏兄弟继续投资，与张弼士合股在巴达维亚、亚齐创办“裕昌”和“广福”两个远洋轮船公司，经营客运与货运。与此同时，又参与筹办中华银行，在总股份六百份中，以张耀轩名义便认购了二百份。从此，张耀轩也把企业实业进一步扩展到瓜哇岛。
清光绪二十年(1894)，黄遵宪出任我国驻新加坡总领事时，深知张榕轩富有爱国心，熟谙侨情，早已成为当地华侨公认的头面人物。举荐张榕轩为我国驻槟榔屿副领事。张榕轩于1895年上任后，从此由商步入仕宦之道，但仍然亦官亦商。那时，槟榔屿无正领事，一切外交政务均由副领事行使职权。他在任内，侨民安谧，友邦亲善，因而备受侨民钦敬。
荷兰殖民当局以张氏兄弟辟埠有功，又操埠中金融大权，且备受广大华侨的拥戴，为嘉奖其功，就向他们兄弟二人先后授予霄珍兰（相当于中尉）、甲必丹（相当上尉）之职，张榕轩还被提任为华人玛腰（相当少校）职务。这些职务是西方殖民者据有东南亚后、为便于华侨社区的内部自治，授予所委任的华侨领袖人物的官衔。
1898年，张耀轩随张弼士从巴达维亚前往新加坡办理商务时，德国邮船公司推行种族歧视政策，他们极为反感。他们合股创办了裕昌和广福两间远洋航运公司。1910年前后，张耀轩应张弼士之请前往巴达维亚，会见当地华人“玛腰”许金安等人，参与筹办中华银行。张耀轩认购了股份中的三分之一（200股），把他的事业发展至爪哇岛。
那时华侨纳税是估算个人收入计征的，往往多估，使华侨增加负担，蒙受损失。张氏兄弟出任荷印华人官职后，兴利除弊，凡苛虐华侨之条例，必出面与当局交涉，到取消为止。深受当地华人所拥戴。
榕轩兄弟发了财以后，把一部分钱财回报社会，为社会作出了贡献。
1899年张弼士由清廷委派为佛山铁路总办，后调闽广农工路矿大臣，上疏《招商兴办铁路》奏准，即邀张氏兄弟回国商讨兴办铁路事宜。当时榕轩带重礼入京觐见光绪皇帝，张氏以己瞻“天颜”、得沐“殊恩”，怀着感激的心情，接受了工部和矿务铁路总局提出的意见，决定筹建潮汕铁路。
1903年，已被清廷委任为粤汉铁路和广东佛山铁路总办的华侨巨商张弼士，清廷召他回国商议国事时，特邀请张榕轩一同回国洽谈兴办铁路事宜。张榕轩立即应允前往。他向清廷提出在韩江下游修建潮汕铁路的计划和成立公司的章程，很快获得清廷批准。在侨(商）办铁路的利益方面得到光绪皇帝的具体保证后，即着手筹建，成立潮汕铁路有限公司。铁路的勘测设计，由著名工程师詹天佑负责。
潮汕铁路总预算金额为300万银元，其中张榕轩、张耀轩各认100万元，谢梦池认25万元，不足之数，由张氏兄弟包下。于1904年4月正式创办潮汕铁路公司，张榕轩、张耀轩出任懂事长。1904年8月底，勘测和划线工作顺利完成，同年9月28日，正式动工兴建。中间几经周折，两年之后，1906年10月，我国近代史上第一条由华侨投资兴建的纯商办铁路——潮汕铁路缍建成。它南起汕头，北止潮州，全长39公里。同年11月25日正式通车。1908年继筑至意溪，全长42公里，实际投资额为302﹒58万元。
潮汕铁路从1906年通车到潮汕沦陷（1939年）的33年间，对韩江中、上游梅州属下各县及赣闽边境的华侨和物产进出汕头港口起到一定作用，抗战前韩江一带华侨和客商由汕头进出国门，多乘过这条铁路的火车，曾给人们留下深刻的记忆。
潮汕铁路的兴建，在我国近代史上开创了民办铁路之先河。清政府曾多次嘉奖。潮汕铁路建成后，清政府为表彰张氏兄弟的业绩，于1907年改授张榕轩为三品京候补，后又被委任为考察南洋商务大臣；改授张耀轩为四品京堂候补。
张榕轩兄弟乐善好施，对于侨居地和祖国的公益事业鼎力资助。
1902年，以张榕轩名义捐献8万两银给广州一所高级中学作基金。张氏兄弟曾捐赠十万圆给香港大学，并以张耀轩名义捐建岭南大学一座两层的“耀轩楼”(在今中山大学校园内)。捐资四千圆光洋给梅县松口公学(即今松口中学)。他们捐资家乡的溪南学校、铜琶桥等公益事业。
他们在侨居地棉兰独资创建华人敦本学校和捐建各埠中华学校校舍，并捐资架造棉兰日惹河大铁桥和捐建“济安医院”，对病人实行医药免费治疗。此外，还在棉兰疯老湾海口捐设麻疯医院，收容医治麻疯病人。
陕西闹旱灾、北京发生饥荒筹赈时，榕轩兄弟都先后捐出巨款帮助，受到清廷荣奖。
1910年，江南开劝业会，张氏兄弟带头捐款30万元，以倡导“实业救国”。
1911年武昌起义后，张耀轩在同乡的同盟会会员谢逸桥的发动下，曾捐出了一笔巨款支持孙中山领导的革命事业，在其大力相助带动下，南洋华侨亦踊跃捐款资助。
张榕轩兄弟慷慨捐资支持家乡志书出版。《光绪嘉应州志》由翰林院检讨温仲和总篡编，于光绪二十四年(1898年)出版。《梅水诗传》辑录了嘉应五属从宋至明、清四百多位先贤的遗诗，共十三卷，此书由举人黄遵宪校检，于1911年出版。
他们多次漫游欧美的名胜古迹，著有《海国公馀辑录》六册和《海国公馀杂著》三卷，详述槟榔屿之古今地名沿革及民情风俗，兼纪清廷加设各地领馆文件、世界各地理形势；还收录了当时许多著名的洋务派和改良派如张之洞、薛福成、李鸿章等人的奏章、著述，和一些华侨学者所作诗词。为华侨留有撰述之先行者。两书内容丰富，为后人留下许多有价值的资料。
1911年，张榕轩因病逝世于侨居地棉兰。噩耗传至祖国后，国人均为之惋惜。有一挽联颇能概括对张氏的评价：
“潮汕辟路、日里殖民，中外失老成，岂徒泪洒，痛自关人物计；
考察未终，实业待振，朝野方属望，忽尔噩传桑梓，公魂应向国家还。”
张榕轩去世后，棉兰华人“甲必丹“遗缺由张耀轩继任，后张耀轩又被提升为棉兰华人”玛腰“，其实业继续发展，时人称为”雄视一方的张玛腰“，其资产不下四千万盾，与新加坡的陆佑和中爪哇的黄仲涵并称为东南亚华侨的三大巨富。
1921年，张耀轩在侨居地棉兰病逝。出殡之日，不分种族和国籍，人们从亚齐、巴东、爪哇、槟榔屿，新加坡等地赶来参加葬礼，悼念曾为发展侨居地经济、社会公益事业竭智尽力的华侨先贤。
张榕轩兄弟其子孙仍侨居印尼继承其祖先遗志，努力奋斗，事业有成，且常返乡谒祖，并关心和投资家乡建设。张耀轩的女儿张福英任潮汕铁路代董事长期间，特由公司拨款在汕头市附近的韩江上建了一条钢筋混凝土桥，桥长60公尺取名“榕耀桥”。而今来往汕头、潮安的和途汽车仍由此桥通过，这座大桥凝结着张氏兄弟当年的爱国爱乡情意，至今人们仍留下对这两位己故的华侨的追思和缅怀。榕轩的曾孙洪钧先生是棉兰侨领，还是世界张氏总会名誉会长。2000年，他出资再版《梅水诗传》《海国公馀辑录》，赠送国内外图书馆和有关文化人士。耀轩的曾孙女展霞女士曾出任广东省政协副主席。
张榕轩、张耀轩热爱家振兴中华的宏愿，在中国近代史上留下了光辉的一页，至今为人所传颂。民国成立后，孙中山亲笔题写“博爱”两字，送给张氏张兄弟。
写作资料：
1《客家名人辞典》《客家人》杂志)
3《梅县文史》15期、《松口镇志》（1090年出版）
5《松口古镇风情》黄钰钊、梁德新、刘焕康编写（2001年出版）
6摘自1992年梅州市地方志办室编写《梅州人物传》86面
7采访张榕轩、张耀轩居住在松口的后裔。
2007年6月17日
